升膜蒸发器和降膜蒸发器的主要区别在于溶液的流动方向和蒸馏过程的差异。
升膜蒸发器：原材料液从蒸发器的底端进到发热管，受热后快速气化，形成的蒸汽在管中快速升高，推动料液沿壁厚产生薄膜状升高，并且在升高环节中持续挥发。这些空调蒸发器适用水面蒸发比较大、热敏性和易出现泡沫水溶液，但不太适合黏度非常大、非常容易结晶体或积垢物料。升膜蒸发器的加热室由许多竖直长管构成，料液经加热后通过空调蒸发器底端引进，进到发热管内遇热沸腾后快速气化，形成的蒸汽在发热管内快速升高，水溶液也被升高的蒸汽所推动，沿壁厚涂膜状升高，并在此过程中持续挥发。汽液混合物质在分离机内分离出来，成功液由分离设备底端排出来，二次蒸汽即在顶端导出来。
降膜蒸发器：原材料液从加热室顶部添加，在重的作用下沿管内腔产生薄膜状降低，然后进行蒸发浓缩。水溶液从加热单元添加，根据加药涂膜设备联合分布到各个换热器中。在作用力、真空吸盘和气旋的影响下，产生往下均匀塑料薄膜水帘。降膜蒸发器适用热敏性物料，不适于易结晶体、积垢或黏度非常大物料。在每条发热管顶部务必配有降膜分布器，以确保每条管道的内壁都能为料液所潮湿，且要持续有液态迟缓穿过。若一部分壁厚产生干壁状况，则无法达到的产能，甚至无法保证质量。
除此之外，降膜蒸发器并没有负压强效用，不容易由此引起温差损害，对热敏性溶液的挥发更为有利。降管式造成薄膜状流动性的主要原因与升管式不一样，前面一种主要是因为重力作用下及液态对壁厚的亲润力，进而液态涂膜状沿壁厚龌龊，而不取决于管中二次蒸汽速度。因而，降管式适用水面蒸发比较小的场所。